Выбоина на стене... Может быть, это след ядра, посланного армадой Вернона?.. Старая пушка... И под ней видятся не потеки ржавчины, а пятна крови безымянных сподвижников Блаз де Лезо...

Я свернул за угол. Тихо скрипит дверь на ржавых петлях... Там, внутри, лавка прохладительных напитков с ящиками кока-колы. Там убивают легенду.

С легкой руки Дрейка флибустьеры стали все чаще и чаще появляться у стен Картахены: Коул, Хоккинс, Морган, Дукасс, Вернон... То были не опереточные разбойники с черной повязкой на глазу и кривым ятаганом в зубах, а почтенные плантаторы, добродетельные отцы семейств и уважаемые граждане. Разбой для них был «левым» промыслом в свободное от хлопот на кофейных плантациях время.

Картахену-де-Индиас основали в 1533 году, после того как испанский конкистадор Педро Эредия, достигший в погоне за золотом южных берегов Карибского моря, бросил в маленькой бухте якоря своих барок.

К его изумлению, племена индейцев чибча, жившие в долине реки Магдалены, после первой же стычки с пришельцами сменили гнев на милость и разрешили маленькому — всего в 150 аркебуз — отряду испанцев заняться поиоками сокровищ в своих владениях. Злые языки утверждают, что дружелюбие туземцев объяснялось впечатлением, произведенным Эредия на вождя этих племен — «царицу» Финзену.

В доколумбовой Америке наиболее известен был метод золочения, при котором золотомедный сплав окисляется. Образовавшийся слой окиси меди снимали раствором кислоты. И оставалась поверхность, покрытая золотом, слой его можно было утолщить, повторяя процесс.

В Эквадоре и Колумбии использовали для окисления сок местных растений. В «Арчиво Хенераль де Индиас» описано, как индейцы обрабатывали тумбага: «...растение, приготовленное, чтобы придать цвет, давили на камне, помещали в горшочек, добавляли воды, молотой соли, перемешивали, нагревали и так делали несколько раз... и таким образом сок приобретал нужный цвет и силу».

Индейцы, жившие на территории Колумбии еще до 14 века, прекрасно владели технологией изготовления золотых украшений. К этому выводу приводит анализ сохранившихся 26 тысяч произведений искусства, находящихся в Музее золота — Мусео-дель-Оро — в Боготе. Самые ранние археологические свидетельства металлообработки относятся к последним векам прошлой эры.