Акрополей во всем мире существует великое множество, но самым известным, конечно же, называют тот, что расположен в греческих Афинах. Акрополем называли крепость, возводимую на высокой скале. Возле таких скал обычно и строились города. А скала и цитадель, возведенная на ней, служили городу защитой. Именно так и были построены Афины.

Город начали строить возле огромной скалы, возвышающейся над ним почти на полторы сотни метров. На скале построили крепостную стену, которая, постепенно, достраивалась и, в конце концов, разрослась до целого города.

Вскоре, на высокой скале над Афинами были построены оборонительные, культурные и, даже, культовые сооружения. На северо-западе нового города был выстроен царский дворец, а после того, как он был разрушен, на его месте воздвигли храм Гекатомпедон.

Посвященный Афине, самой уважаемой греками богине, храм был так высоко почитаем, что даже рабы, принимавшие участие в его сооружении, были отпущены на волю. Гекатомпедон простоял до 479 века до нашей эры. Тогда, во время греко-персидской войны, персидский царь Ксеркс повелел уничтожить храм. Но совсем стереть его с лица земли персам не удалось, части разрушенных колонн и стен знаменитого храма до сих пор показывают многочисленным туристам, посещающим Акрополь.

Сохранилась и могила первого царя Аттики, Кекропа Первого. Сам Акрополь, кстати, изначально носил его имя – скала Кекропа. Во время строительства, Акрополь был поделен на священные участки. Каждый из них посвящался какому-то одному богу. В честь него, на участках строились святилища, храмы и жертвенники. Во время все тех же разрушительных греко-персидских войн, большинство построек было уничтожено. Но четыре святыни, все-таки, дожили до наших дней.

В 437-432 годах до нашей эры, архитектор Мнесикл построил знаменитые Пропилеи. Это огромные ворота на входе, украшенные широкой лестницей и великолепными колоннами в дорическом стиле.

Попасть в Акрополь можно только через этот, единственный, вход. К нему ведет широкая извилистая дорога. Но, прежде, чем войти в Акрополь, каждый турист невольно поворачивает голову направо. Взгляды притягивает расположенный там небольшой храм, украшенный барельефами на тему греко-персидских войн. Красивая и изящная постройка возвышается на пьедестале бастиона, который выполнял охранную функцию.

Храм посвящен богине победы, Нике Аптерос. Это, несомненно, одна из красивейших построек Акрополя. Возвел белоснежный, мраморный, и кажущийся очень хрупким, храм во второй половине 5 века до нашей эры, архитектор Каллистрат.

Еще одна достопримечательность Акрополя – храмовый ансамбль Эрехтейон. Расположен он на скале, которая в этом месте имеет очень неровный рельеф, поэтому представляет собой несколько святилищ, связанных воедино. Южную часть Эрехтейона украшает знаменитый портик кариатид. Шесть мраморных красавиц поддерживают перекрытие.

Когда Афины подверглись нападению турков, те хотели уничтожить кариатид, потому как их мусульманские убеждения не допускали изображения человеческих фигур. Но, к счастью, девушек трогать не стали, ограничившись только тем, что стерли им лица. На севере Эрехтейона расположена пещера Аглаврос, главное святилище богини Афины. Название свое пещера получила в честь дочери Кекропа. На востоке храмового ансамбля – еще одно святилище.

Посвящено оно морскому богу Посейдону. По преданию, именно в этом месте Посейдон ударил своим трезубцем о скалу, в результате чего, из него забили три источника. Уже в начале нашего тысячелетия, когда Балканы отошли к Византии, Эрехтейон стал православным храмом. Затем в нем устроили герцогский дворец крестоносцы, а после – гарем турецкого коменданта. Но самым большим и известным из сохранившихся на Акрополе сооружений является храм, посвященный богине Афине, Парфенон.

Расположен он так, что вся его красота и великолепие открывается взгляду сразу, достаточно только посмотреть на храм из центра городской площади.